Llegué a Viena con expectativas altas. Lógico para cualquier persona que estudia las ciudades y sus problemas…

Llegué a Viena con expectativas altas. Lógico para cualquier persona que estudia las ciudades y sus problemas habitacionales. La capital de Austria parece una utopía hecha realidad, un modelo a seguir. Ahí nadie quiere ser dueño de una vivienda. Les cuento por qué. 🧵

En Viena, donde el 80% de las personas son inquilinas, el derecho a una vivienda digna está naturalizado como un servicio público más. Es equivalente a la educación y la salud. No hay demasiado marketing sobre el tema, es parte de lo cotidiano.

Te cruzás a alguien en un bar o un parque y es muy probable que alquile su vivienda al Estado local o viva una de las decenas de cooperativas, que también son apoyadas por el gobierno.

Se construyeron alrededor de 65.000 unidades. Pero a diferencia de la política “llave en mano” a la que estamos acostumbrados, las viviendas y la tierra seguían siendo del Estado.

El ayuntamiento las asignaba (y lo sigue haciendo) a las personas según su necesidad, por tiempo ilimitado y a cambio de un alquiler acorde a sus ingresos.

Un ejemplo icónico: el Karl-Marx-Hof, una “supermanzana” monumental con miles de viviendas, patios comunes, escuelas, piletas, y muchos otros servicios en su entorno.

El nombre no es casual. El socialismo vienés estaba dando una batalla cultural contra el fascismo que crecía en el resto del país.

Y la ganaron. Se impusieron en todas las elecciones desde 1919 hasta 1934 (año del golpe de Estado del austro-fascismo) y las siguen ganando ahora. Durante la ocupación Nazi, el edificio obviamente cambió de nombre y lo recuperó recién en 1945 cuando terminó la guerra.

Todo muy lindo, pero ¿cómo se financió todo esto? Impuestos, claro. Desde 1919 Viena tenía autonomía política y económica, por lo que podía establecer su propia política impositiva. Sí, igual que la ciudad de Buenos Aires.

Pero no cualquier impuesto. Se gravaron consumos de lujo y la construcción, algo que suena contraintuitivo para una política de vivienda, pero ahí está lo interesante.

La idea nunca fue incentivar el desarrollo inmobiliario privado porque sabían que eso no iba a solucionar el problema habitacional que en 1919 era gravísimo.

Esos impuestos le dieron al ayuntamiento recursos y, sobre todo, la posibilidad de comprar suelo más barato, que los grandes tenedores empezaron a vender porque ya no les resultaba tan buena la inversión justamente por el aumento de impuestos.

Eso le permitió al Estado distribuir la vivienda pública por toda la ciudad y no concentrada en los márgenes, como suele suceder cuando la construcción pública se asienta sobre tierras que al desarrollo urbano privado no le interesa, generando segregación.

Los edificios de la “Viena Roja” conservan la inscripción “construido con fondos procedentes del impuesto a la vivienda”.

Viena no fue la única ciudad que tuvo una política de construcción de vivienda pública masiva en alquiler. Pero sí fue la única ciudad europea que no dejó que esas viviendas fueran privatizadas cuando eso estuvo de moda a partir de la década del 80.

Viena siguió construyendo y alquilando departamentos a precios accesibles hasta la actualidad y al mismo tiempo regula fuertemente el mercado privado. Incluso los partidos opositores de derecha no se atreven a cuestionar esta política.

Alt-Erlaa, construido en los años 70 y donde viven cerca de 10.000 personas, es otro mega desarrollo de alquiler público que visité. No me quiero ir por las ramas así que les dejo unas fotos de las tantas que se pueden encontrar en internet. Esto es alquiler social.

En esa misma época Inglaterra siguió la rama habitacional de la doctrina económica de Margaret Thatcher, llamada "Right to Buy", que permitió que las personas compraran los departamentos que le alquilaban al Estado a un precio subsidiado.

Después de la caída del muro, Berlín recorrió un camino similar. La mayoría, en el mediano plazo, se convirtieron en vivienda de lujo o cayeron en manos de corporaciones y bancos que cobran alquileres altos a sus inquilinos. El camino inverso a Viena.

Hoy alquilar un departamento en la capital austríaca es entre un 30% y un 50% más barato que en Londres o Berlín, con salarios incluso más altos.

La tradición de la vivienda pública llave en mano -la nuestra y la de muchos otros países- no funcionó, no funciona y no va a funcionar. El Estado corre de atrás siempre.

¿Es antipático decirle a alguien que le das una vivienda pero que no va a ser “suya”? Puede ser. Pero es mucho más efectivo. Se logra una escala mucho mayor y le permite al Estado intervenir de manera real en el mercado de la vivienda bajando los precios.

La Ciudad de Buenos Aires claramente podría empezar a recorrer este camino. Desde 1994, tiene un estatus jurídico similar al de Viena que le permite cobrar impuestos, comprar suelo y construir vivienda. No es una utopía.

La última política de alquiler del GCBA, durante la gestión Larreta, fue el anuncio de créditos para que los inquilinos se endeuden pagando arreglos de los departamentos de sus dueños. Mientras tanto hay marcos legales que impulsan cooperativas de vivienda pero que no se aplican.

La Ley de Alquileres derogada por decreto por Milei tenía un artículo de alquiler social que el gobierno de Alberto Fernández decidió no aplicar.

El peronismo, o gran parte de él, sigue creyendo que construir viviendas en la periferia de las ciudades y entregarlas en propiedad es una política habitacional efectiva, pero es una gota de agua en el desierto.

No es fácil, es un cambio de paradigma y se necesitan políticas fiscales audaces, compra de suelo bien ubicado, gestión pública a largo plazo y alianza con cooperativas de vivienda y movimientos sociales que saben mucho del tema.

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